联合国贸发会议3月25日发布报告指出，海藻正在成为全球可持续发展和蓝色经济中的重要资源。它不仅可以用于食品、饲料、肥料、化妆品和药品，还在可降解包装、生物材料和替代塑料等新兴领域展现出巨大潜力。随着全球对低碳、循环和可持续产品需求不断增加，海藻的经济价值和战略意义正在快速上升。

报告显示，2002年至2022年，全球海藻产量从1190万吨增长到3630万吨，20年间增长了三倍；同期海藻贸易额则从10亿美元上升到39亿美元，接近翻了四倍。其中，卡拉胶、琼脂和藻酸等高附加值衍生物已占全球海藻贸易额的68%。这说明海藻贸易已不再局限于原料出口，而是越来越多转向加工品和深加工产品。

不过，全球海藻产业虽然增长迅速，却依然高度集中。2023年，中国、印度尼西亚和韩国三国合计占全球海藻产量的90%以上，亚洲总体占比更达到98%。与此同时，全球已知海藻物种超过1.2万种，但真正实现商业化生产的仅有10种左右，意味着产业仍集中于少数品种和少数国家。这样的结构既反映出产业的成熟路径，也暴露出全球供应链的脆弱性——一旦主要产区受到气候变化、病害、价格波动或政策调整影响，全球市场就可能承压。

UNCTAD认为，海藻具有明显的可持续优势。与传统农业相比，海藻养殖不占用耕地，也不消耗淡水，还能吸收营养盐、改善海洋环境、固碳并促进海洋生态系统恢复。因此，海藻不仅是经济资源，也是兼具环境效益和社会价值的“蓝色生物资源”。特别是在沿海发展中国家、最不发达国家和小岛屿发展中国家，海藻产业还可为社区创造就业、增加出口、带动妇女参与和提升地方收入。

但报告强调，当前海藻产业的发展正受到规则和标准滞后的明显制约。首先，国际贸易和监管体系并未把海藻充分视为一个独立、完整的商品类别。无论在海关编码、贸易统计还是政策监管中，海藻往往被分散归入水产品、植物性提取物或其他大类之下，导致市场信息不透明、贸易流向难追踪、价格分析不准确，也不利于制定有针对性的支持政策。

其次，海藻相关法规严重碎片化。报告指出，截至2025年10月，UNCTAD的TRAINS数据库中记录的109项与海藻有关的技术措施中，真正专门针对海藻的只有18项，其中明确适用于食用海藻的更只有7项。大多数措施是针对更大类产品的通用规定，而不是根据海藻品种、用途和风险特征量身制定。这种情况使企业尤其是中小企业和发展中国家出口商难以判断自身到底适用哪些规则，增加了合规成本和市场进入门槛。

在食品领域，问题尤为突出。海藻可能富集碘、砷、镉等物质，因此各国对其食品安全要求高度重视。但目前不同国家和地区在海藻的污染物限量、标签要求和食用标准方面差异很大。例如，同一种海藻在一个国家可以作为普通食品销售，在另一个国家却可能因碘含量标准不同而受到限制。由于缺乏统一或相互承认的科学标准，出口商经常面临重复检测、通关延误甚至退货的风险。

在非食品领域，监管空白和“灰区”更为明显。海藻被广泛用于化妆品、药品、肥料、生物刺激素、纺织和生物塑料等领域，但许多国家尚未建立清晰的审批流程和技术标准，导致企业难以开展研发、申请许可或进入市场。换句话说，海藻商业应用的扩展速度，已经超过了各国监管体系的更新速度。

除了法规，标准缺口也是限制产业升级的重要因素。报告指出，当前公开的国际标准对海藻覆盖有限。食品法典委员会仅对紫菜等极少数产品制定了标准，ISO等国际标准化机构也只在部分术语、检测方法和通用管理体系层面对海藻有所涉及。与此同时，私营部门认证体系虽然在可持续性和供应链责任方面发挥了一定作用，但费用较高、程序复杂，小规模生产者尤其难以参与，从而进一步加剧了市场准入不平等。

报告提出了六项政策建议。第一，应在国际贸易分类和政策体系中将海藻识别为独立商品及高附加值产品类别，提升统计透明度和政策针对性。第二，应推动建立基于科学、兼顾发展中国家实际情况的食品安全规则和标准，并探索相互承认机制。第三，应加快针对海藻非食品用途的规则和审批流程建设，为创新产品提供清晰路径。第四，应加强发展中国家的实验室、检测、认证和加工能力建设，帮助其更好融入全球价值链。第五，应提升海藻相关非关税措施在UNCTAD和WTO数据库中的收集与记录水平。第六，应通过联合国全球海藻倡议（UNGSI）加强全球协调，推动治理、标准和能力建设。